Geologie der Nordostspitze Australiens. 307
natürliche Passage ist gerade gestreckt, so daß man sie beim Durchfahren in ihrer ganzen Länge von einer deutschen Meile, von einem Ende bis zum ändern, übersehen kann, und so eng, daß man meint, die ansteigenden, bewaldeten Ufer rechts und links mit den Händen greifen zu können. Am Festlande, dicht bei Kap York, steht eine Squatter- und Perlfischerstation, Somerset, die einem der ältesten und berühmtesten Ansiedler Nord-Queenslands, Herrn Jardine, gehört. Die vorbeifahrenden Dampfer pflegen sein Haus durch einen Schuß zu salutieren. Früher befand sich hier eine ansehnliche Niederlassung und der Sitz der Regierung zur Überwachung der Perlmutterfischerei. Seitdem ist das nahe gelegene Thursday Island der Mittelpunkt des Betriebes geworden, und Somerset bis auf die Niederlassung von Herrn Jardine verödet. Kap York und die ihm beigelagerten Inseln bestehen aus Wüstensandstein in fast horizontaler Schichtung. Eine üppige Vegetation überzieht die Felsen, und der Paß mit seinen stillen Wassern und seiner großartigen, und dabei doch lieblichen Umsäumung bietet eins der schönsten Landschaftsbilder dieser schönen Küste. Einige kleinere Inseln, nördlich von der Albany-Insel, sind ganz übersät mit sonderbaren roten, ein bis zwei Meter hohen Kegeln, den Grabmälern der ersten Ansiedler, wie die Seeleute mit ernster Miene den arglosen Neuankömmlingen zu berichten lieben, in Wirklichkeit aber den kunstvollen Bauten der hier sehr zahlreichen Termiten.
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