Sonntag, den 24. Mai, hatten wir von Kapellen bis Mürzzuschlag, der südlichen Entstation der Semmeringbahn, nur noch einen kleinen Marsch von 2 Stunden durch die östlichste Strecke des lieblichen Mürztales, doch brauchten wir dazu fast den ganzen Nachmittag, indem wir auf den blühenden Wiesengründen und an den tannenbewachsenen Bergabhängen mit Muße noch manche schöne Pflanze sammelten, namentlich in einem kleinen Seitentale das reizend zierliche Isopyrum thalictroides, dann Gentiana aestiva, Geranium phaeum usw. Um 12 Uhr mittag bestiegen wir in Mürzzuschlag den Zug, der uns mit HIlfe einer der kolossalen, schwerfälligen Alpenlokomotiven (mit ganz kleinen Schwungrädern, sehr schwerer Basis und vielen besonderen, eigens für diesen Zweck erfundenen Mechanismen) über den Semmering schleppen sollte. Der Genuß, den usn diese zweistündige, in ihrer Art ganz einzige Alpenfahrt gewährte, war ganz außerordentlich, übertraf bei weitem unsere, obwohl nicht wenig gespannten Erwartungen, und bildete einen würdigen Beschluß unserer in jeder Beziehung so höchst gelungenen Frühlings-Alpen-Exkursion, die mich mit einem solchen Schatze der interessantesten, neuen Naturanschauung bereichert hatte. Vergeblich würde ich versuchen, mit Worten die ungemein großartigen Reize dieses mit dem riesigsten Kräfteaufwand und Überwindung der größten Schwierigkeiten mitten durch die Alpen gelegten Schienenweges nur einigermaßen anschaulich zu schildern. Am ehesten möchte ich es an Kühnheit der Ausführung und Reichtum wechselvoller Naturreize noch mit der Wormser Jochstraße, die mich damals so sehr entzückte, vergleichen, wenn es nicht doch so vieles ganz Eigentümliches hätte; namentlich verleiht das Durcheilen dieser prächtigen Berge auf den Flügeln des Dampfes dem Ganzen einen ganz eigenen Reiz. Übrigens wird nur bergauf, bis zur Höhe des Passes (2790 Fuß Ü. M.) mit voller Dampfkraft gefahren, was wegen der sehr starken Neigung doch nur sehr langsam fördert; bergab läuft der Zug ganz von selbst, und die schwerfällige Lokomotive hat nur zu hemmen und den Lauf zu mäßigen. Die Steigung ist übrigens sehr wechselnd und sinkt oft plötzlich von 1:40 (1 Fuß Steigung auf 40 Fuß Breite) auf 1:400. Der Gipfelpunkt der Bahn durchbohrt die Spitze des Semmering (der noch 300 Fuß
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